Arqueología
EN ella hay espíritu aventurero. Karla Armas, de 17 años, llegó desde Quito para conocer en carne propia lo que vio en un reportaje transmitido por televisión sobre el cerro Jaboncillo, una zona montañosa ubicada en la parroquia Picoazá, al noroeste de Portoviejo, en donde se asegura existió una civilización precolombina poblada por más de 50 mil habitantes.
Armas, incluso, propuso a Jaboncillo como su tema de monografía para incorporase como bachiller, una elección que, en principio, fue catalogada por su padre, Roberto Armas, como una locura, pero que después de recorrer el lugar junto a su hija, resultó para él una aventura fascinante que espera repetir en una próxima visita.
“Realmente este es un lugar hermoso que hay que explotar turísticamente”, dijo Roberto cuando se paró a descansar en una terraza rodeada de muros de piedras rectangulares, desde donde se observa una panorámica impresionante del valle del río Portoviejo.
Acompañando a los quiteños estuvo Clara Álava, habitante de Picoazá. Ella, de 16 años, quedó sorprendida al ver los restos arqueológicos que hay en el lugar, aceptando que no “tenía ni idea” de la belleza del lugar.
“Yo había escuchado del cerro, pero jamás me imaginé que todo lo que se decía fuera real”, recalcó.
Un equipo periodístico de D7 también acompañó a los aventureros. Todos guiados por Miguel Rodríguez, más conocido como el “Defensor del Cerro”, justamente porque él ha impulsado el rescate del lugar sin que, hasta el momento, reciba un centavo a cambio.
“Esto lo hago sin interés porque aquí me crié”, dijo Rodríguez, argumentando que desde su infancia conoce la zona porque en cierta época su padre fue dueño de una parte del cerro.
Contó que durante esos recorridos ha encontrado varias piezas arqueológicas que las tiene guardadas en su casa para exhibirlas en el museo de Picoazá que las autoridades le han prometido construir.
Visita inolvidable
Luego del descanso, Rodríguez guió a los visitantes a un sector donde ha descubierto dos nuevos silos (bodegas de comida). Estos graneros son subterráneos y tienen una profundidad de más de tres metros por dos de ancho y están construidos en forma de vasija. En la parte superior están cubiertos con piedras triangulares que hacen de tapas. Esa novedad resultó para Karla una experiencia inolvidable que inmortalizó tomando una foto con su cámara digital.
Inés Pazmiño, directora nacional del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural (INPC), indicó que todas las personas que conocen el cerro, en las que se incluye ella, se quedan fascinadas del lugar, “porque además de ser un sitito arqueológico, es un sector rodeado de un bosque tropical seco propio de la zona y de una flora y fauna única en Manabí”, destacó.
Pazmiño aseguró a D7 que las zonas de preservación de Jaboncillo ya están determinadas. Mientras que, las que aún se pueden salvar en los cerros aledaños, De Hojas y Guayabal, serán determinadas a través de una prospección científica que lleva adelante el INPC en su segunda fase. La primera se realizó el año pasado sólo en el sector de Jaboncillo con una inversión de 20 mil dólares.
La funcionaria explicó que el estudio de ahora es más completo y que los 64 mil dólares que cuesta la investigación, saldrán de un fondo económico creado por un convenio entre el Ministerio de Minas y el INPC, en el que se dispone a los dueños de las concesiones de las canteras asentadas en las faldas de los cerros citados, la financiación de la prospección. Pazmiño destacó que 15 arqueólogos contratados por el INPC están trabajando en la zona de los cerros para determinar si hay que delimitar las zonas de explotación de las minas o a su vez para ver si se clausura definitivamente el trabajo de éstas.
Inversión
segura
Jorge Marcos, subsecretario de Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura, informó que después del invierno del 2009, la entidad que representa destinará un presupuesto de 6 millones de dólares para restaurar parte de las ruinas que hay en el cerro Jaboncillo y “también para crear los circuitos para la comodidad de los turistas que lleguen al sitio”, agregó.
De esta inversión y de las que vendrán, los más beneficiados serán los habitantes de Picoazá, quienes sentirán un giro de 360 grados en la vida que llevan, pues tendrán que involucrarse en el turismo, resaltó.
Marcos explicó que el dinero de esta inversión es seguro, afirmando que ya forma parte del presupuestado del 2009, aunque aclaró que los trabajos durarán tres años, “es decir, se invertirán dos millones por año”, especificó. <<
Inteligencia notable
La civilización asentada en esta zona demostró grandes conocimientos en ingeniería. Sólo personas preparadas podían elaborar silos bajo tierra. Además su ubicación era estratégica para ejercer el poder. Los muros, que aún existen en varias partes de la zona, demuestran que su especialidad era la construcción con rocas de alta durabilidad y resistencia a la inclemencia del tiempo, muchas de estas se mantienen intactas.
Futuro de Jaboncillo
De concretarse la inversión para recuperar la zona, el cerro Jaboncillo podría ser, en un los próximos años, uno de los principales destinos turísticos del país. De hecho es la principal parada de la Ruta Spondylus, un proyecto binacional entre Ecuador y Perú que pretende explotar turísticamente el camino que recorrieron las tribus precolombinas de los dos países.
Tiempo de civilización
Según Telmo López, arqueólogo que comandó la primera fase de prospección científica al Cerro Jaboncillo, afirmó que en este lugar existió una gran ciudad elevada con más de 50 mil habitantes, una de las más importantes de Latinoamérica, cuya existencia data de 1500 a.C. a 600 d.C. La última cultura que se extinguió en el lugar fue la de Los Mantas.
Líos de tierra
Mientras la atención se centra en Jaboncillo, por otro lado se desnuda el lío de tierras que existe entre los supuestos dueños de la zona arqueológica. De un lado, aparece la familia Delgado como dueños, mientras que del otro está la familia Palma, quienes aseguran ser los legítimos dueños de las tierras que forman parte del cerro.
Sillas en U en proceso
de repatriación
Inés Pazmiño, directora del INPC, informó que las sillas en forma de U que se encuentran en el museo del Indio Americano, en Estados Unidos, están en trámite de repatriación. “Existe predisposición de las autoridades estadounidenses; sin embargo, condicionan el retorno de las piezas, siempre y cuando se garantice que acá se les dé el mismo cuidado”, pronunció.
En ese sentido, la funcionaria reveló que las piezas, una vez que termine el trámite de repatriación -no dio fecha- serán traídas a un museo de Manabí, “aunque aún no se define en cuál, pues hay un pedido de que en Picoazá se construya un museo”, añadió.
La piezas arqueológicas que están en el país norteamericano fueron sacadas del cerro Jaboncillo, en 1906 por Marshall Saville (+), arqueólogo estadounidense, quien realizó un estudio completo del lugar. En total son 120 sillas de piedra en forma de U. Además, estelas (planchas de piedra) cerámicas y objetos de metal. Alfredo Moreira, director regional del INPC, ratificó que el proceso de repatriación de las piezas está avanzando, “aunque aún no hay una fecha precisa del retorno, esas sillas pronto regresarán a su lugar de origen”, resaltó.
El cerro Jaboncillo es la principal parada de la Ruta Spondylus
Alberto Miranda, presidente de la organización “Fortaleza de la Identidad Manabita”, informó que el sábado pasado se firmó en Guayaquil un proyecto binacional entre los ministerios de turismo de Ecuador y Perú.
Se trata de la “Ruta Spondylus” una trayecto turístico entre los dos países, donde aparece Jaboncillo como la parada principal. El sendero abarca todo el perfil costanero ecuatoriano, desde Esmeraldas hasta Huaquillas.
En los próximos tres años el monto de inversión en este proyecto será de 5 millones de dólares. La capacitación es una de las bases del plan. De hecho, en Picoazá ya han sido capacitados cerca de 15 guías, entre ellos Miguel Rodríguez.
